Publié le 22 Novembre 2022
Castillo Mayor 20 Novembre 2022.
Ce n'est pas la première fois que les prévisions météo sont mauvaises pour le piémont français mais bien meilleures sur le côté espagnol de nos montagnes.
Heureux hasard du calendrier, c'est le Castillo Mayor (2014 m) qui est au programme ce Dimanche 20 Novembre 2022.
C'est beau, mais c'est loin et après deux heures de route nous arrivons au départ, non-pas le classique à la sortie de Puertolas à 1140 m, mais deux kilomètres plus loin sur la route de Bestué après avoir emprunté une piste sur la droite jusqu'à un panneau indiquant le Castillo Mayor, à 1260 m.
Nous sommes quatorze à démarrer à 9h05, menés par Alain, sur un sentier d'emblée assez raide, mais bien tracé qui nous permet de rejoindre 190 m plus haut, au niveau d'une falaise, le sentier venant du départ proche de Puertolas.
Prenant donc vers l'Ouest nous progressons en passant par le Patro del Cura à 1520 m qui serait plutôt le pré des sangliers tellement il est défoncé, pour arriver à 10h40 en vue des Llanos de Castillo Mayor à 1750 m. C'est une estive en cuvette allongée d'Est en Ouest, parsemée de petites dolines dont l'une est pleine d'eau formant une mare à la surface gelée.
Face à nous, se dresse la muraille karstique du sommet que l'on peut aborder de front, par l'Ouest ou par l'Est, plusieurs sentiers offrant le choix.
Notre « chef » optant pour la droite, vers l'Est, nous suivons un sentier s'élevant doucement dans l'herbe vers le bord du plateau où nous pouvons admirer une harde d'isards, qui nous côtoieront de loin tout au long de la journée, sous la fraîche caresse de quelques flocons.
Parvenus au bord du vide à 1890 m, nous pouvons admirer l’a-pic vertigineux de plus de cinq cents mètres sur la vallée d'Escuain. Virant (de force) vers la gauche nous suivons la ligne de crête sur un sol de lapiaz abrasif, assez peu confortable pour les pieds et féroce pour les genoux fragiles.
Il nous reste 120 m, de galère pour les moins lestes, avant le sommet qui est atteint entre midi et 12h40.
Le repas est pris au sommet, au soleil et devant le spectacle grandiose des sommets espagnols à l'entour : Peña Montañesa, Cotiella, Puntas Fulsa et Suelsa, massif du Monte Perdido bien ennneigé, massif des Sestrales, Sierra de Guara jusqu'au Lac Mediano d'Ainsa, et survolés par de nombreux rapaces, Gypaète, vautours, et des Grands Corbeaux.
Il faut bien redescendre ce que nous faisons vers 13h30 en continuant le tour des crêtes vers l'Ouest pour les plus nombreux et directement en « plongée » pour un petit groupe désireux de quitter au plus vite ce relief tourmenté exigeant.
Nouvelle rencontre avec les isards plus à l'aise que nous sur ces blocs hérissés et nous parvenons tous de façon quasi synchronisée sur la petite arête sud de La Plana.
C'est ensuite la descente jusqu'à la falaise où, à la jonction des sentiers un groupe part tout droit jusqu'à Puertolas tandis que les chauffeurs prennent la section « un peu raide » mais bien plus courte jusqu'aux voitures atteintes vers 15h30.
Le premier groupe qui aura parcouru pour le plaisir deux kilomètres de plus est récupéré au bout du sentier vers 16h15 et nous terminons comme il se doit dans une auberge d'Escalona.
Merci Alain pour cette magnifique rando malgré tout bien ensoleillée qui nous aura fait parcourir de 7 à 9 km pour +/- 800 m de dénivelé positif.
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